건강보험 재정과 약값 문제, 우리에게 미치는 영향은?

요즘 뉴스에서 건강보험 재정 이야기가 자주 나오는 것 같아요. 특히 보험 약값이 해마다 증가하면서 건강보험 재정에 부담이 커지고 있다고 하죠. 그렇다면, 왜 이렇게 약값이 오르고 있는 걸까요? 그리고 이 문제를 해결하기 위해 어떤 대책들이 마련되고 있을까요? 오늘은 이에 대해 쉽게 풀어보겠습니다.

건강보험 약품비, 해마다 증가하는 이유

보건복지부와 건강보험공단 자료에 따르면, 건강보험에서 약값으로 지출하는 금액이 해마다 늘고 있어요. 2015년에는 14조 986억 원이었는데, 2017년 16조 2,098억 원, 2019년 19조 3,388억 원, 2021년 21조 2,097억 원으로 꾸준히 증가했어요. 그리고 2022년에는 22조 8,968억 원이었고, 2023년에는 26조 1,966억 원으로 전년보다 14%나 급등했습니다.

약값이 계속 오르는 이유는 여러 가지가 있어요.

고령화 사회로 인한 만성질환 증가

고혈압, 당뇨 같은 만성질환을 앓는 사람들이 늘어나면서 의약품 소비도 함께 증가하고 있습니다.

신약 개발 및 건강보험 적용 확대

항암제나 유전자 치료제 같은 고가 신약이 계속 출시되면서 건강보험 적용 범위도 넓어지고 있어요. 이는 국민 부담을 줄여주는 장점이 있지만, 건강보험 재정 부담을 증가시키는 요인이기도 합니다.

의약품 소비 증가 및 오남용 문제

불필요한 약 처방이 많아지는 것도 하나의 원인입니다. 특히 감기약 같은 일반 의약품도 불필요하게 처방되는 경우가 많아 건강보험 재정에 부담을 주고 있어요.

 

한국의 의약품 지출, OECD 평균보다 높다?

한국은 다른 선진국과 비교해도 약값 비중이 높은 편입니다. 2020년 기준으로 한국의 경상 의료비 중 약제비(의약품+기타 의료 소모품비) 비율은 19.9%였는데, 이는 경제협력개발기구(OECD) 평균인 15.1%보다 훨씬 높은 수치예요.

그렇다면 해외에서는 어떻게 약값을 조절하고 있을까요?

• 독일 : 의약품 가격 협상제도를 운영해 약값을 조절하고 있어요.
• 영국 : 비용 대비 효과성을 엄격하게 따져서 건강보험 적용 여부를 결정합니다.
• 프랑스 : 제약사와 협상을 통해 약값을 조정하고, 제네릭(복제약) 사용을 적극 권장합니다.

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건강보험 당국의 약값 절감 대책

건강보험 재정을 안정적으로 운영하기 위해 정부는 다양한 방법을 검토하고 있어요.

1. 특허 만료 약제 가격 인하

특허가 끝난 약제의 경우, 해외 가격과 비교해 국내 가격이 더 높으면 가격을 낮추는 방안을 추진하고 있어요. 이를 통해 불필요한 약값 지출을 줄이겠다는 계획입니다.

2. 고가 치료제 관리 강화

비싼 약을 무조건 건강보험으로 지원하는 것이 아니라, 치료 효과가 있는 경우에만 건강보험 재정을 지원하는 '성과 기반 환급제'를 적용하려고 해요.

예를 들어, 한 항암제가 건강보험 적용을 받았는데 실제 치료 효과가 없다면, 제약사가 건강보험공단에 보험 약값을 되돌려주는 방식이죠. 이렇게 하면 불필요한 지출을 막을 수 있습니다.

3. 위험분담제 확대

위험분담제는 보험 재정이 지나치게 부담되지 않도록 하는 제도입니다. 경제성이 떨어지거나 효과가 불확실한 고가 항암제나 희귀의약품의 경우, 건강보험이 지원하되 제약사가 일정 부분 비용을 부담하도록 하는 방식이에요.

4. 사용량-약값 연동제 정비

이 제도는 의약품이 예상보다 많이 팔리거나, 전년도 대비 60% 이상 판매량이 증가했을 때 건강보험공단과 제약사가 협상을 통해 약값을 인하하는 제도입니다. 정부는 이 제도의 기준을 조정해 청구액이 많은 약제(300억 원 이상)의 가격 인하 비율을 더 높이려고 하고 있어요.

건강보험 재정과 약값 문제

약값 절감, 우리에게 미치는 영향은?

그렇다면 이런 대책들이 우리 생활에 어떤 영향을 미칠까요?

건강보험 재정 안정

불필요한 약값 지출을 줄이면 건강보험 재정이 안정되고, 장기적으로 건강보험료 인상 부담을 줄일 수 있어요.

고가 의약품 접근성 유지

신약의 건강보험 적용이 확대되면서 비싼 치료제를 부담 없이 사용할 수 있는 기회가 많아집니다.

불필요한 의약품 소비 감소

약값 절감 대책이 시행되면 불필요한 약 처방이 줄어들고, 보다 효과적인 의약품 사용이 가능해질 거예요.

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건강보험 재정에서 약값이 차지하는 비중이 점점 커지면서, 정부도 다양한 대책을 마련하고 있습니다. 특히, 불필요한 약값 지출을 줄이고 고가 의약품을 효율적으로 관리하는 방향으로 정책이 변화하고 있어요.

우리도 약을 복용할 때 꼭 필요한 경우에만 처방을 받는 습관을 들이고, 건강보험이 지속 가능하도록 관심을 가질 필요가 있습니다. 건강보험 재정이 튼튼해야 앞으로도 안정적으로 의료 혜택을 받을 수 있으니까요!

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